同半胱氨酸究竟是什麽？如何應對指數過高？

同半胱氨酸（Homocysteine）是一種存在於血液中的氨基酸，過高的同半胱氨酸會增加心臟病、中風和其他心臟疾病的風險。本文將介紹什麽是同半胱氨酸，它從何而來以及如何將它維持在健康的水平。

什麼是同半胱氨酸？

同半胱氨酸是一種非蛋白質氨基酸（non-protein amino acid）。當我們進食含蛋白質的食物時，身體會從中攝取一種必需氨基酸——甲硫氨酸（methionine），並在其轉化過程中形成同半胱氨酸。與其他氨基酸不同，同半胱氨酸不會參與製造蛋白質，但卻會影響包括血管健康在内的多種身體功能。

同半胱氨酸在哪裡生成？

儘管體内任何細胞都可以在甲硫氨酸代謝循環（methionine cycle）中生成同半胱氨酸，但主要還是在肝臟處理和調節。通常來説，在某幾種維他命B的作用下，身體會將同半胱氨酸重新轉化回甲硫氨酸或半胱胺酸（cysteine：與同半胱氨酸是同系物，即具有相似結構的化學物質）。

同半胱氨酸如何引起血栓？

由於同半胱氨酸所引發的氧化應激（oxidative stress）會損害血管内皮（血管內壁的細胞薄層），因此過高的同半胱氨酸水平會傷害動脈内壁並誘導凝血形成（血栓），繼而導致斑塊堆積，有機會阻塞血管、甚至心臟病發作或中風，這種症狀被稱爲動脈粥樣硬化（atherosclerosis）。

哪些藥物會導致同半胱氨酸水平升高？

某些藥物會因干擾體內處理同半胱氨酸的能力而導致其水平升高。這些藥物包括：

• 甲氨蝶呤（Methotrexate）：常用於治療癌症和某些自體免疫性疾病。這種藥物會影響體內使用葉酸（folic acid）的方式，而身體需要葉酸來將同半胱氨酸重新轉化為甲硫氨酸。
• 菸鹼酸/維他命B3（Niacin/Vitamin B3）：用於治療膽固醇過高，但在某些情況下會使同半胱氨酸水平上升。
• 苯妥英/癲能停（Phenytoin/Dilantin）及其他抗癲癇藥物：這些藥物會干擾葉酸的吸收。

如何降低同半胱氨酸水平？

同半胱氨酸水平可以通過改變生活方式和飲食習慣，以及攝取充足的維他命來調整：

• 增加葉酸、維他命B6和維他命B12的攝取量：這些維他命有助將同半胱氨酸轉化爲其他物質。綠葉蔬菜、水果、豆類和強化穀物（fortified cereals）都富含這些維他命。
• 戒煙並減少飲酒：吸煙和過量飲酒都會提高同半胱氨酸水平。
• 每日運動：運動有助於改善體內新陳代謝的效率，加快處理同半胱氨酸。
• 適量的咖啡：適度飲用咖啡與較低的同半胱氨酸水平有關聯。然而，此現象的成因尚不明確，需要進一步研究。

同半胱氨酸水平一般可以透過抽血檢查。如果你擔心自己的同半胱氨酸水平過高，建議諮詢醫生意見。你亦可以嘗試透過攝取充足的維他命B、保持健康的生活方式和留意藥物的副作用來讓其恢復至正常水平，保障心血管健康以及降低嚴重健康併發症的風險。如果你有特殊的身體狀況或正在服用藥物，請務必諮詢醫生以作跟進。

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參考資料

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3. Pizzorno, Joseph, Homocysteine: Friend or Foe?, August 2014, Retrieved 02 July 2024, from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4566450/