牙牙學語︰了解幼兒語言發展遲緩特徵

幼兒語言發展是孩子成長過程的重要里程碑。作為父母，我們期待孩子開始牙牙學語，並逐漸能夠用語言表達自己的需求和情感。然而，有些孩子會遇上語言障礙，這讓許多家長感到擔憂。

語言發展遲緩是指孩子在語言學習的某些方面落後於同齡人。這可能體現在詞彙量、語音模仿、理解能力等多個方面。了解這些特徵可以幫助家長及早識別問題，並採取有效措施。在這篇文章中，我們將通過問答的形式，解答家長常見的疑問。

1. 語言發展遲緩徵兆有什麼？了解語言發展的里程碑

如果兒童沒有達到其年齡的語言發展里程碑，可能發展遲緩的他們便可能出現，並被界定為語言發展遲緩：

資料來源：衞生署

2. 為什麼兒童會出現語言發展遲緩？

聽力問題

聽力損失會直接影響語言學習，定期檢查孩子的聽力非常重要。

發育障礙

例如自閉症譜系障礙（ASD）可能影響語言發展，應在專業人員指導下進行評估。

環境因素

缺乏語言刺激的環境可能導致語言遲緩。與孩子多交流，讀書和唱歌都有助於語言發展。

遺傳因素

家庭成員若有語言發展遲緩的病史，孩子可能更易受到影響。

3. 兒童口吃是正常的嗎？

兒童在語言發展的初期，特別是在二至五歲之間，有時會出現「假口吃」的現象。這主要因為他們在嘗試表達較為豐富的意思時，未能清晰說出長句而顯得結結巴巴。這種「假口吃」通常只會持續一至兩個月，因此父母無需過分擔心。

然而，如果孩子的口吃情況持續超過半年或者出現惡化的現象，例如說話時經常漏口，父母就應該考慮尋求專業的言語治療。

4. 家長和教師戴口罩會否令兒童語言發展遲緩？

有人認為，戴口罩會使仍在學習語言和情感的兒童難以被看到，也難以看到他人的嘴巴和表情。嬰兒大約在 6 到 8 個月大時，開始「牙牙學語」。他們會花大量時間觀察與他們說話的人的嘴巴，不僅是為了獲得聽覺上的線索，而且也是為了獲得視覺上的線索。

戴口罩不會影響孩子的情緒和語言發展

香港科技大學副教授 Eva Chen 在接受傳媒採訪時表示，每天戴幾個小時口罩並不會降低孩子的社交能力。聲音、手勢和整體肢體語言對兒童來說都非常重要，他們在說話時特別注意人的嘴巴。然而，這並不是他們交流和學習的唯一線索。當其他人戴上口罩時，兒童仍能夠閱讀他人的面部表情。他們可以通過面部表情或嘴形以外的其他情境線索來理解情感和學習語言。

美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）指出，目前還沒有任何實質證據表明，戴口罩會對兒童的言語和語言發展產生負面影響。以視障兒童為例，言語及語言能力的速度與同齡幼兒相同。事實上，當一種感官被剝奪時，其他感覺能力可能會增強。他們會找到溝通的方式，利用其他線索來理解和學習語言，譬如看手勢、聆聽語調變化和說話內容，以及從眼睛傳達情緒。

戴口罩時與兒童的溝通竅門

• 在與孩子交談之前先引起他們的注意
• 直接面對孩子，確保沒有東西擋住他們的視線
• 慢慢說話並提高音量（不是大喊），語調明顯抑揚頓挫
• 利用眼睛、手、肢體語言和語調，加強訊息傳達
• 詢問孩子是否理解，必要時重複單詞和句子
• 減少環境噪音和干擾

5. 父母該如何確認語言發展遲緩徵狀？

語言發展遲緩是最常見的發育遲緩類型。五分之一的兒童比同齡學習說話或使用單詞的時間晚，部分還伴隨行為問題，因為當他們無法表達他們的需要或想要的東西時會感到沮喪。

語言發展遲緩可能是其他潛在疾病的警告信號？

語言發展遲緩有時可能是更嚴重問題的警告信號，例如聽覺障礙、其他領域的發育遲緩，甚至是自閉症譜系障礙（ASD）。幼兒時期的語言發展遲緩也可能是學習問題的徵兆，這可能要等到入學後才能被診斷出來。如果父母擔心子女的語言發展，可能需要帶孩子填寫幼兒/兒童語言發展評估表進行初步診斷。

不過，語言發展遲緩可能是暫時的，有些病例可能會自行康復，或者在家庭成員的幫助下有所改善。鼓勵孩子用手勢或聲音與父母「交談」很重要。父母應該花很多時間與他們的子女玩耍、閱讀和交談。部分兒童可能需要言語治療師的幫助來學習交流，如果懷疑子女的語言發展不正常，請不要猶豫，諮詢專業人士。你可以尋求專家的幫助，進行初步篩查：

• 母嬰健康院
• 醫院兒科
• 私家醫生

在OT&P，我們提供兒童言語治療服務。言語治療師會針對孩子的語言發展遲緩、發音和口腔運動技能、口吃（漏口）、讀寫障礙、識字等問題提供個人化的言語治療服務。歡迎預約與我們聯繫。

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參考資料

1. Department of Health. (2008). Language Delay. Retrieved February 23, 2022, from
https://www.dhcas.gov.hk/english/public_edu/files/SeriesI_LanguageDelay_Eng.pdf

2. Nature. (2022, January 12). The COVID generation: how is the pandemic affecting kids’ brains?. Retrieved February 23, 2022, from https://www.nature.com/articles/d41586-022-00027-4

3. The American Academy of Pediatrics. (2021, April 30). Language Delays in Toddlers: Information for Parents. Retrieved February 23, 2022, from https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/language-delay.aspx

4. The New York Times. (2020, September 14). Do Masks Impede Children’s Development?. Retrieved February 23, 2022, from https://www.nytimes.com/2020/09/14/well/family/Masks-child-development.html

5. 協康會. (n.d.). 兒童口吃的成因及建議. Retrieved October 19, 2023, from https://www.heephong.org/child-development-and-training/useful-advice/language-development-and-social-skills/100047