Octobre, le mois de la sensibilisation au cancer du sein

Article revu par le Dr Joyce Lai

Le cancer du sein affecte 1 femme sur 8 d’après l’American Cancer Society ^[1]. En 2019, le CHP (Centre for Health Protection) déclarait que le cancer du sein était le cancer le plus fréquent chez les femmes à Hong Kong, représentant “27,4 % des nouveaux cancers diagnostiqués chez les femmes à Hong Kong” ^[2].

Grace aux bonnes pratiques de dépistage et aux progrès des traitements médicaux, les chances de survie sont désormais bonnes. Cependant, le cancer du sein est toujours responsable de 12,2 % des décès par cancer chez la femme ce qui explique l’importance de connaitre les signes et symptômes ou de se faire dépister régulièrement.

Qu’est-ce que le cancer du sein ?

Le cancer du sein se développe dans le tissu de la glande mammaire. Il est fréquent chez la femme mais peut également affecter les hommes. C’est le plus souvent une grosseur au niveau du sein qui permet de le découvrir.

Quels sont les facteurs de risque du cancer du sein ?

Le Centre for Health Protection recommande de commencer le dépistage dès l’âge de 35 ans ^[3]. D’après l’Université de Hong Kong ^[4], certains facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité de développer un cancer du sein:

• Etre une femme entre 44 et 69 ans
• Avoir un membre de sa famille ayant développé un cancer du sein
• Avoir un indice de masse corporelle élevé
• Avoir une activité physique faible

Les personnes présentant un risque modéré de cancer du sein peuvent se voir conseiller un dépistage annuel voire semestriel.

Comment reconnaitre les premiers signes de cancer du sein ?

Nombreux sont ceux qui savent qu’une grosseur anormale peut indiquer un cancer du sein. Mais il existe d’autres symptômes moins connus. Il est important de bien connaitre ses seins (sensations mais aussi aspect physique) afin d’être en mesure de remarquer tout changement au cours du temps et éventuellement détecter une anomalie. En cas de doute sur une éventuelle anomalie du sein ou du mamelon, consultez votre médecin. Par ailleurs, demander un examen des seins ou effectuer un dépistage annuel auprès de son médecin est également prudent.

Les symptômes du cancer du sein

Si une grosseur au niveau du sein est le symptôme le plus courant, il existe d’autres symptômes ou changements qui peuvent indiquer le développement d’un cancer du sein. Les plus courants sont les suivants:

• L’apparition d’une nouvelle masse ou d’une nouvelle zone tissulaire épaisse
• Une modification de la taille ou de la forme de l’un des seins ou des deux
• Un écoulement du mamelon
• Une grosseur ou un gonflement au niveau de l’aisselle
• L’apparition d’une ride à la surface du sein
• Une éruption cutanée sur ou autour du mamelon
• Une modification de l’apparence du mamelon

Notons qu’une douleur dans les seins n’est en général pas un symptôme du cancer du sein.

L’apparition de l’un des symptômes mentionnés ci-dessus devrait vous inciter à consulter un médecin.

Il est important de vérifier vos seins régulièrement afin de repérer tout changement suspect et donc mettre en évidence toute anomalie le plus tot possible.

En quoi consiste le dépistage du cancer du sein ?

Le dépistage comprend en général un examen des seins par votre médecin généraliste ou votre gynécologue, une mammographie et parfois une échographie.

La mammographie est une technique d’imagerie médicale non invasive qui utilise de faibles doses de rayons X pour obtenir des images de l’intérieur. Lors d’une mammographie, les seins sont doucement aplatis entre les deux plaques de l’appareil afin d’écarter délicatement le tissu mammaire. Des photos sont ensuite prises pour mettre en evidence toute éventuelle anomalie.

Combinée avec l’échographie, elle constitue le meilleur moyen de dépister les premiers signes de cancer du sein.

Un dépistage régulier permet ainsi de découvrir précocement l’existence d’un cancer et donc de réduire le risque d’en mourir. La réalisation régulière d’une mammographie ainsi que le dépistage précoce sont associés à une réduction d’environ 20% de la mortalité par cancer du sein^[5].

Coronavirus et cancer du sein

La pandémie de covid-19 a affecté l’accès au soin et il est possible que certains cancers du sein n'aient pas été détectés ou signalés pendant cette période.

Certains pays ont rapporté jusqu’a 5000 diagnostics de cancer du sein en moins entre 2020 et 2021 qu’au cours des 10 années précédentes. Il est donc plus important que jamais de sensibiliser le public au cancer du sein et à son dépistage.

Références

1. Breast cancer facts and statistics. (n.d.). Retrieved September 22, 2022, from https://www.breastcancer.org/facts-statistics

2. Centre for Health Protection, Department of Health - Breast Cancer. Centre for Health Protection. (n.d.). Retrieved September 22, 2022, from https://www.chp.gov.hk/en/healthtopics/content/25/53.html

3. Centre for Health Protection, Department of Health - Breast Cancer. Centre for Health Protection. (n.d.). Retrieved September 22, 2022, from https://www.chp.gov.hk/en/healthtopics/content/25/53.html

4. Update on the Recommendations on Breast Cancer Screening by the Cancer Expert Working Group on Cancer Prevention and Screening. HKMJ. (2022, April 26). Retrieved September 22, 2022, from https://www.hkmj.org/abstracts/v28n2/161.htm

5. Marmot, M. G., Altman, D. G., Cameron, D. A., Dewar, J. A., Thompson, S. G., & Wilcox, M. (2013, June 6). The benefits and harms of breast cancer screening: an independent review. Nature News. Retrieved September 22, 2022, from https://www.nature.com/articles/bjc2013177