情緒勒索是近年興起的詞彙。情緒勒索的意思指在任何人際關係當中,被勒索者有意無意使用直接或迂迴的手法,令被勒索者感到被威脅、有義務或有罪惡感,從而控制其行為。長期處於被情緒勒索的關係可嚴重影響一個人的情緒和生活,宜尋求心理協助。
甚麼是情緒勒索?「情緒勒索」(Emotional blackmail)自1947年開始被紀錄使用,並由著名心理學家蘇珊福沃德(Susan Forward) 1997 年出版的《情緒勒索:遇到利用恐懼、責任與罪惡感控制你的人,該怎麼辦?》著作中發揚光大,提出了更完整的論述。書中指出,情緒勒索的特徵指一個人利用別人的情緒與感受,讓對方感到恐懼、有義務或有罪惡感,來控制他的行為,或說服他以他們認同的方式看待事情。
情緒勒索4大類型
情緒勒索可分為以下4 種類型,在日常生活中也很容易見到:
- 施暴者(the punisher)
如不按照他們的意思,這類型的勒索者會直接或間接透過暴力、負面情緒操縱你,例如成績不好就會被打、伴侶不聽話就惡言相向,甚至動手打人。 - 自虐者(the self-punisher)
這類型的情緒勒索者不會威脅或傷害你,而是威脅會傷害自己,讓你感到恐懼或有罪惡感,例如情侶分手時,被拋棄一方說:「如果你離開我,我生存也沒意思」、「最近都吃不下,瘦了10公斤,就這樣瘦下去死掉也不錯」 - 悲情者(the sufferer)
這類型情緒勒索是打悲情牌,利用對方的罪惡感或義務感達成自己的目的,例如:「如果你要移民,我就一個人搬到老人院等死好了」、「你走吧,我每天吃一餐,餓不死的」;又如一個政府面對鄰近地方爆發疫症不封關,任由帶毒者入境播毒,當醫護嘗試罷工迫政府封關時,政府就在背後道德批判他們放棄救急扶危天職,逼使他們受大眾和良心責備而復工。 - 欲擒故縱者(the tantalizer)
這類情緒勒索是最具心計的,一開始對方可能會提供你好處,讓你按照他的意思做,但當你答應後,他的要求可能會越來越多,令你不堪負荷,例如:「公司教了你那麼多,你如果留下來幫忙,我就讓你升職」,結果你努力協助公司,但下次老闆又說:「唉最近生意不景氣,你再等半年,一定會補償給你的」,如此周而復始。
情緒勒索例子
由於情緒勒索涉及利用一個人的情緒和感受,故通常出現在較親密的關係中,包括父母、長輩、伴侶或朋友。以下是台灣調查常見情緒勒索句子:
- 早知道就不生你
父母情緒勒索的常見句子。這句話等於否定了一個人的存在,如果對年幼子女說,可能會帶給他們一輩子的傷害,認為自己從一開始已是不受父母喜歡的孩子。 - 長大「有毛有翼」、做人要孝順、天下無不是之父母
父母很容易因為子女想法跟自己不一樣,就對子女說「大個有毛有翼啦」,不願意承認孩子已長大、甚至對比自己更聰明;當子女開始減少跟自己接觸,又可能說「做人要孝順」,希望以傳統儒家思想綁住子女對自己好;做錯事時又會說「天下無不是之父母」,不會向子女道歉。 - 我為你付出這麼多
父母或情侶在吵架時都容易搬出這句話,其實是希望讓對方有罪惡愧疚感,被情緒勒索的人,還會回頭責備自己是不是太壞了? - 要不是因為你⋯⋯
遇到不如意的事時,人們很容易將錯怪到身邊人身上,例如對生活不滿對伴侶說:「都是你害的,要不是因為你,我早就已經可以移民/買樓」等。 - 我是為你好
不論父母或伴侶,如希望對方做某件事、更改掉某個習慣,都可能會以「為你好」之名作要求,強加自己的期望在孩子或伴侶身上。
梅艷芳、叔本華同是情緒勒索受害者?
面對情緒勒索,有些人可以輕易拒絕,有些人則長期屈服,令自己過得不開心。心理學家指出,容易被情緒勒索者有以下這些特徵:
- 過度在乎別人感受
- 習慣自我懷疑
- 無法拒絕不合理要求
- 渴求他人肯定者
父母情緒勒索
梅艷芳母親
不少香港人都聽過有關已故樂壇天后梅艷芳媽媽覃美金的事跡,除了在女兒離世不久因不滿遺產分配鬧上法庭,多年來也有許多情緒勒索金句:
- 「你們這幫律師全都是騙子,欺負我這個老太太不懂法律」
- 「你們知道一個月7萬元我過得有多苦嗎?我一個8、90歲的老人家根本不夠花,跟乞丐差不多」
- 「3萬蚊生活費可做甚麼?是叫我不要吃?我現時都食豬餿」
由此估計,梅艷芳生前可能也面對過母親類似情緒勒索情況。
叔本華母親
以悲觀主義聞名的德國哲學家叔本華,其母親是一位作家,父親死後她繼續出席不同社交場合、遊走在男人之間,導致叔本華很反感,指責母親不守婦道。但叔本華母親對指責不以為然,在寫給自己兒子的信中,她更扮演悲情者,反過來怪責兒子,例如:
- 「你那嚴峻的樣子、還有從你嘴裡說出神諭一樣,不容反駁的怪誕理論,給我很大壓力......讓我晚上噩夢連連,我本來希望睡個好覺的」
- 「不要寫信給我,我不會看信或回信,你傷我太深,你去過自己的快活日子吧!」
如何避免被情緒勒索?
要拒絕被情緒勒索,我們需要先能辨認出情緒勒索的行為和類型,再判斷自己是否身處危險、對方能否理性溝通及自己的情緒如何,如發現每次跟某個對象對話後都生起憤怒情緒,即使對方是自己的父母,你也可選擇暫停對話、說出自己的感受,甚至「斷捨離」一段不健康的關係。
如涉及例如分手對方威脅自殺,你應請求更多人支援,不要獨自前往游說,因為對方見到你可能更激動。倘若當下你真沒有辦法提供協助,你可嘗試真誠地跟他說出你的難處,並且定下你可以去陪伴他的時間,待你自己充滿能量時才去面對。
應對情緒勒索步驟
- 辨認出情緒勒索行為,例如威脅、言語暴力、扮演悲情者等
- 判斷自己是否身處危險、對方能否理性溝通
- 保護自己人身安全
- 尋求對外的協助與精神支持
- 採取行動,例如嘗試有效溝通或結束一段不健康關係
- 獲得自由與獨立
在陪伴經常情緒勒索你的人時,你要提醒自己,雖然你在乎他,但不論是他的情緒或是他的生命,都不是你的責任,每個人都應為自己的人生負責。
學懂分辨情緒勒索行為後,不論是原生家庭還是長輩、伴侶,都不可再任意操控影響你的人生,你可重新獲得自由與獨立,成為更好的自己。
OT&P領康醫療建議
情緒勒索在人際關係中十分常見,特別是與我們關係親密的人,其情緒勒索行為對我們的影響也十分深遠。長期被父母情緒勒索更會引致情緒問題,影響人際關係、生活質素及工作效率,導致惡性循環。若想了解更多解決情緒勒索的方法,歡迎預約我們的精神科醫生或心理學家查詢更多。
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參考資料
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5. 梅艷芳98歲梅媽1原因登報與梅啟明斷母子關係 每月20萬生活費嫌少不斷上訴 回顧17年爭億萬遺產路. (2022, February 14). Sundaykiss 香港親子育兒資訊共享平台. https://bit.ly/3CrhRs
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7. 讀書好|疫症爆發勿被恐慌情緒支配 冷血政權情緒勒索逼市民聽話. (2020, October 6). 蘋果日報. https://collection.news/appledaily/articles/5IQNDHKWDH3CHIDFDFASWGHYPE
8. 梅媽多年金句句句金錄:「兩萬蚊租既樓點住﹖點擺嘢﹖冇三間房住唔到。」.(N.d.). Twgreatdaily.com. Retrieved January 5, 2023, from https://www.twgreatdaily.com/cat99/node1234389