中耳炎

中耳炎是一種中耳感染，會引起炎症（發紅和腫脹）以及鼓膜後面積液。中耳位於耳膜後，是連接外耳和內耳的結構。由於中耳與鼻咽相通，所以當上呼吸道受到細菌或病毒感染時，中耳便容易出現炎症，造成中耳炎（otitis media）。雖然任何人都有機會患上中耳炎，但六歲以下的小朋友受感染的機會較大。

中耳炎的種類及成因

中耳炎主要分為以下三種：

急性中耳炎（Acute Otitis Media, AOM）：當上呼吸道受感染時，細菌就有機會從耳咽管到達中耳，引致中耳炎。急性中耳炎是兒童感冒後最常見的併發症。由於兒童的免疫系統尚未成熟，加上他們的耳咽管較短，病源容易進入中耳，增加患上中耳炎的機會。

慢性中耳炎（Chronic Otitis Media, COM）：當耳膜破裂（或仍未癒合）時，細菌容易從外耳道進入中耳，導致中耳長期發炎。

積液性中耳炎（Otitis Media with Effusion, OME）：耳咽管出現異常，導致中耳所產生的液體無法排出外耳道，當黏性液體積聚，便會導致中耳發炎。

中耳炎的症狀和併發症

中耳炎的常見症狀為：

• 耳朵疼痛
• 感到耳塞和耳脹
• 嚴重頭痛
• 發燒（常見於嬰兒和幼童）
• 耳鳴
• 耳朵流血或流膿
• 輕度聽力障礙，甚至有機會失聰

若未能及早治療急性中耳炎，則有機會發展成慢性中耳炎，嚴重的話更會形成膽脂瘤。膽脂瘤更有可能侵入腦組織，引起腦膜炎、腦膿瘍、癱瘓、昏迷或失聰等嚴重的併發症。

中耳炎是兒童常見的病症，但嬰兒或幼童未必能夠以言語準確表達他們耳朵的不適。家長應多加留意子女，如果發現他們無故抓耳朵和躁動不安，便有可能患上中耳炎。

中耳炎的檢查方法

醫生會透過內窺鏡檢查求診者的耳膜：

• 如果耳膜暗啞不透光，表示有發炎情況，醫生會進一步進行臨床診斷及聽力測試
• 如果耳朵流血或流膿，醫生會提取樣本作化驗。情況嚴重的話，求診者更有可能需要接受電腦掃描，檢查病菌擴散程度
  
  

中耳炎的治療方法

急性中耳炎：炎症通常都會自行復原，但如果發炎情況嚴重或未有改善，醫生會為患者處方抗生素抑制病菌散播。患者亦可以使用滴耳藥水，紓緩耳部炎症。

慢性中耳炎：醫生可能建議患者進行鼓室成形手術，修補破裂的耳膜。若炎症未有改善，患者或有需要接受耳膜穿刺手術，以排出中耳積液。

積液性中耳炎：患者未能正常排出耳朵積液，嚴重的話可能會失去聽覺。醫生會建議患者裝上中耳通氣管，排出耳朵積水。通氣管通常在六至十二個月內會自然脫落。

中耳炎的預防方法

1. 及早處理感冒、傷風及喉嚨痛等病症，避免細菌散播至中耳道
2. 避免抽煙、吸入二手煙、油漆、交通廢氣及油煙等，以防刺激連接中耳道的上呼吸道
3. 不要過度用力擤鼻涕，減少耳朵內壓力
4. 不要用硬物挖耳朵，並避免接受噪音或過大的聲響，以防耳膜穿裂
   
   

領康醫療建議

如果不妥善處理，中耳炎有機會引起腦膜炎等併發症。當你的耳朵有任何不適或聽力出現問題，可以向你的家庭醫生查詢，及早了解病因，制定適合你的治療方案。

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參考資料

衛生署學生健康服務. (September 2015). 中耳健康知多少. Retrieved from
https://www.studenthealth.gov.hk/tc_chi/newsletters/files/bridge68.pdf

NHS. (June 2021). Ear Infections. Retrieved from
https://www.nhs.uk/conditions/ear-infections/

NHS Inform. (February 2023) Middle ear infection (otitis media). Retrieved from https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/ears-nose-and-throat/middle-ear-infection-otitis-media#:~:text=Otitis%20media%20is%20an%20infection,old%20are%20most%20commonly%20affected.