面對新冠病毒：如何應對不確定性帶來的焦慮

新冠疫情肆虐至今，除了因新型冠狀病毒而引致的傳染性流行病外，另一流行病亦已悄然而至，那便是涵蓋範圍更廣的焦慮情緒。若我們不好好處理此問題，任由焦慮情緒在社區內持續擴散，便會嚴重影響更多人的身心健康。

面對新冠疫情，我們理所當然的會感到焦慮和擔憂，因為我們至今仍不能完全了解和掌握所有資訊。儘管我們知道接種疫苗能有效保護我們免受嚴重併發症影響，但由於新冠病毒不斷突變，包括先後出現的Alpha、Beta、Delta、Omicron 等變種病毒，及大眾對新冠後遺症（「長新冠」）缺乏研究和認識，焦慮情緒就會油然而生。

大部分人都不喜歡充滿變數和不確定性的事情，我們偏向先做好準備，並適時採取相應的預防措施。因此，當我們無法提前做好準備時，便是焦慮情緒來襲之時。然而，在準備階段，過度尋求資訊可能會弄巧成拙，助長焦慮感。

判斷資訊真偽，避免陷入負面情緒

在這資訊發達的時代，新冠病毒的資訊日新月異。儘管世界衛生組織等權威機構，先後發佈不少關於新冠病毒的資訊、新聞和短片，網絡上仍充斥著各式各樣的真假資訊。被資訊淹沒的同時，我們便會忽略生活中發生的事情；掌握太多資訊的同時，我們便會忘記驗證資訊真偽。與此同時，很多人便會在沒有驗證資訊真偽前，即時將消息分享給朋友、家人，令消息一傳十 ，十傳百的迅速擴散。若消息是真的，那當然是件好事。不過，若傳播的是假消息，那便有機會造成社會恐慌。例如，傳播有關食物與家庭用品即將缺貨的傳聞，便會出現市民「搶糧」、囤積日月品等的恐慌性搶購行為。在這動盪不安的環境，假消息的傳播只會引起不安情緒，甚至會將市民困入負面情緒中。

此外，這些假消息、假新聞不但不能消除不確定性，更助長了不確定性。由於不是所有人都可以在接收資訊後作即時回應，如購買糧食及日用品，此時，這些人或會產生「災難化思維」，聯想出「假如」的最壞結果，例如：「假如我或我身邊的人感染了病毒……」、「假如我死了……」、「假如貨架上什麽食物也沒有了......」等負面想法。

「災難化思維」與焦慮症的關係

當我們感到受威脅、擔心或憂慮的時候，我們的大腦和身體便會作出反應，使我們頓時感到更加焦慮。

不論問題是否屬實，事情是否想像中的差，我們的大腦也會視之為致命威脅，並進入「戰鬥或逃跑」模式，一種將大腦和身體迅速進入警戒狀態，及為生存作準備的機能反應。腎上腺素的釋放亦會令我們感到緊張、有壓力、肌肉繃緊，思緒翻騰和心跳加快。而在這種情況下，我們根本無法清晰地思考，更諻論過濾與威脅無關的信息。因此，「災難化思維」對我們的身心而言，可謂百害而無一利。而「災難化思維」伴隨的「假如」想法，和為所有事情作最壞打算，只會對前景和未來感到更徬徨無助和迷茫不安，從而將焦慮情緒無限放大，久而久之形成焦慮症。

正面面對負面情緒

面對新型冠狀病毒，若出現憂慮和不安情緒都屬正常現象，只要你並不是過度擔憂並受負面情緒佔據生活便可。適當的憂慮能帶來危機感，有助你採取適合的行動去防止病毒感染和傳播，同時防止焦慮情緒蔓延。因為，負面情緒來襲時，我們應正面面對，無需過分擔心或處理假想中的最壞情况。

試想一下，如果你一直處在焦慮不安的情緒中，你還會感到快樂或安寧嗎？當然不行。所以，當你下一次正準備陷入焦慮情緒時，先想一下你將會錯過什麽，然後再問自己，「值得嗎？」。

如何避免「疫情焦慮症」

• 勇敢面對你的不安情緒：當你快被負面消息或新聞淹沒時，試想像你會如何跟一個感到害怕的孩子解釋事情，再以同樣的方式與自己對話。面對孩子，我們總不會對他說「快去觀看那有人倒地死亡的片段」或是「快去搶購我們需要的食物和用品」。即使我們感到害怕，我們也會盡力保護孩子，告訴他們事情沒有那麼差，和情况終將會變好等等。因此，我們也要告訴自己，只要我們做好一切防疫措施，那就不必過於憂慮。
• 注意資訊來源，判斷真偽：我們應根據真實、可靠和確切無疑的資訊行事，切勿過度聯想，亦不要聽信模棱兩可的標題，更不要將小道消息當成事實和流傳，因為他們並非流行病學專家，他們在乎的只有增加報紙銷量或點擊量。
• 暫停關注網絡資訊：網絡資訊良莠不齊，要減低不安情緒，你應該關閉無用的消息通知。加上，網上各種資料互相矛盾，並充斥著不同虛構資訊，因此單靠Google 搜尋資訊只會産生更多的不確定性，繼而助長你的焦慮情緒。
• 儘量鼓勵朋友不要傳播恐慌情緒和散播謠言：如果你聽到有人引述一些不太正確的消息，請追問他們消息來源及證據，並提醒他們在分享前應先驗證消息真偽。
• 停止「假如式」思維：盡量回歸此時此刻，想一想現正在發生的事情，以及你知道的有什麽。
• 客觀看待事物：雖然新型冠狀病毒比SARS 更具傳染性，但它並非一種更致命的病毒。儘管感染人數在上升，但實際上這亦意味著疾病的「致命性」正在下降。雖然這看似不合常理，但卻是事實。舉個例子：如果一種疾病感染了100個人並有1人死亡，死亡率便是1%；若感染人數達1萬人，並有10人死亡，那麼死亡率便會下降到0.1%，意味著該疾病並非大家想像中那麽嚴重。
• 練習感恩：遇上問題時轉個念頭、換個角度看事情，從而增添生活中的正能量。例如：面對學校關閉停學，家長可視之為有更多的時間陪伴子女；當顧主允許員工在家中工作時，我們可視之為一個機會，去試驗這種工作模式的成效和在疫情期間享受工作生活平衡。
• 多一點同情，少一分焦慮：反思一下你被焦慮情緒淹沒時産生的行爲（如在社交媒體分享資訊、囤積日用品等）會否對他人造成影響。正所謂「施比受更為有福」，我們應該透過保持積極態度來感染和鼓勵身邊的人。
  
  

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