頸痛很常見，大約三分之二的人在一生中出現過頸痛。大多數頸痛只會持續幾週；有約七分之一的人頸痛持續超過6個月，屬於慢性頸痛。頸痛的常見成因包括：肌肉拉傷、骨關節炎、椎間盤突出、神經受壓、姿勢不良等，平時做簡單運動有助舒緩頸痛，但如果情況沒有改善，應再次諮詢醫生。
重點概括
- 頸痛通常是肌肉拉傷或緊張所致
- 在肌肉拉傷的情況下，即使頸痛也要繼續讓頸部活動，因為這樣可以防止頸部僵硬
- 如果你感到憂慮、頸痛的徵狀惡化或出現發燒、頻繁嘔吐、頭痛或手臂疼痛等其他徵狀，請務必諮詢醫生
頸痛有什麼徵狀？
頸痛會突然發作或逐漸加強，當疼痛嚴重時，你可能做不到某些姿勢和動作。頸痛可能伴隨頸部僵硬，痛楚延伸至到頭部、肩部或手臂，使你難以應付日常工作。
頸痛的成因是什麼？
由於頸部負責支撐頭部而長期承受壓力，使頸部很容易受到傷害，以及造成其他影響頸部活動和疼痛的情況。頸痛典型成因可能包括：
- 過度使用可能會導致肌肉拉傷
經常久坐不動，例如寒背坐在辦公桌前，可導致頸部肌肉疲勞。經常低頭看手機、在床上看書更會加劇此情況！頸部一側的肌肉有時變得繃緊和僵硬，以至頸部感覺卡著，可能會令你十分疼痛，肌肉緊張亦可能使頭部側傾，稱之為「斜頸症」（torticollis）。
- 突然頭部受猛擊會拉傷頸部軟組織
在碰撞中最常見，尤其是在車禍中，但也可能在運動期間等情況發生。
- 關節隨年月老化磨損
骨關節炎是椎骨之間的關節磨損和改變。為了應對這種長期磨損，身體通常會形成骨刺（骨突出物），導致伸展和屈曲時出現問題，並造成慢性頸痛甚至椎骨骨折。
- 頸椎骨骨刺或椎間盤突出令神經受壓
頸椎間盤突出是指位於頸椎之間的椎間盤破裂，從軟骨的裂縫中滑出，並壓迫到延伸到手臂的神經。頸椎間盤突出引致的頸痛通常不是最嚴重，主要是一隻手臂疼痛，猶如劇烈的刀割或被射擊的痛感，有時手臂會有刺痛感或力度減弱。
- 疾病
腦膜炎、癌症或類風濕性關節炎等疾病，可能會出現頸痛等徵狀。
頸痛需要X光檢查嗎？
處理頸痛問題時，X光檢查通常不能提供有用的資訊，還可能引起更多疑惑。X光片上的任何異常很少與頸痛有關，從未有過頸痛的人，亦很少在 X光檢查時發現頸部異常。
如何治療頸痛？
頸部非常重要，錯誤治療的後果可能很嚴重，因此得到所需的治療至關重要！如果出現以下情況，請務必去看骨科專科醫生或全科醫生：
- 頸部突然僵硬，並伴隨以下其中一徵狀：
- 發燒
- 昏昏欲睡或頭腦混沌
- 頭痛
- 嘔吐幾次
- 皮膚出現紫紅色皮疹
- 頸痛沒有好轉
- 頸痛惡化
- 1 週後頸痛沒有任何改善跡象
- 無法充分移動或轉動頸部
- 頸痛延伸到手臂
- 手臂力量或感覺減弱
如果頸痛輕微且沒有明顯原因，即使感到疼痛也要嘗試繼續活動頸部，並如常活動。運動時有些疼痛並不意味著有嚴重的問題。不妨稍為鍛煉頸部，可以嘗試以下由物理治療師Victor推薦的練習，但最好先尋求物理治療師或整骨療法人員的專業幫助，以確保你獲得針對病徵的最佳治療方法。
放鬆頸部肌肉示範：
1. 低頭和抬頭後仰10次
2. 頭向左 / 右望，換邊再做
3. 左手放在右側頭頂，頭部向左靠近肩，右肩盡量下沉，換邊再做
4. 重複10次，每天做2次
頸部活動能力受限還未能做到以上練習，也不要緊！給些時間，一、兩天後再小心試試看。放鬆練習有助放鬆頸部肌肉，預防頸痛。如果你經常頸痛，可想想可以做些什麼來改善。舉例說，有些人在壓力下會感到頸痛。當你知道這一點時，如果你學會更好地處理壓力，譬如學會妥善安排時間或及時解決問題和衝突，可能會有所幫助。此外，與你信任的人討論此問題，或諮詢臨牀心理學家，以了解壓力的成因。
另外，物理治療師 Victor 早前教大家做針對寒背的放鬆和伸展運動，以及彈力帶擴胸運動，你有在家練習嗎？這些動作不但有助改善駝背，對頸痛都有幫助，快來重溫練習吧！
OT&P領康醫療建議
如何預防頸痛？大多數頸痛是由於姿勢不良和與年齡有關的磨損造成，改變日常生活習慣有助預防潛在的頸痛。例如：
- 站立和坐着時保持良好姿勢，頸椎與脊椎成直線，肩膀在臀部正上方。一個好的衡量標準是看看你的耳朵是否與肩膀同一垂直線上。使用手機、平板電腦或閱讀時，將設備或書籍保持適當位置，避免低頭看。
- 調整電腦、桌子和椅子，使電腦屏幕與視線水平對齊，坐下時膝蓋應低於臀部。
- 避免長期維持同一姿勢，定期站起來並活動，以及伸展肩頸也非常重要。
- 注意隨身攜帶的物品，避免攜帶沉重的袋，尤其是背包，過重會導致頸部拉傷。
- 調整睡姿，在頸下面只放一個小枕頭。理想情況下，可以仰臥並用枕頭抬高大腿，使脊柱肌肉變平，是比較好的睡姿。
如長期受頸痛困擾，可諮詢家庭醫生或骨科醫生意見，並按個別需要為你轉介合適的物理治療服務。
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