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大熱天時穿上背心或無袖連衣裙，腋下氣味可能會令人尷尬，尤其是在擠迫的電梯、巴士內。有何辦法去除體臭異味？激光是常用脫毛方法之一，同時可以幫助改善臭汗問題。最近有研究表明，使用激光脫毛可以改善汗臭。至於許多人都熟悉的肉毒桿菌毒素，除了能夠撫平面部皺紋，原來還可以減汗除臭！
臭狐是微生物作怪
皮膚上的各種微生物與宿主之間存在平衡、和平共存。有些微生物是外源性，對皮膚和內臟器官有害；有些是正常菌群（normal flora）如好氧球菌、棒狀桿菌、革蘭氏陰性菌和酵母菌，它們通過為病原微生物提供生態競爭和水解皮脂脂質，產生對許多細菌有毒的游離脂肪酸，來幫助預防皮膚感染。
汗液本是無味，但當外分泌腺、大汗腺和皮脂腺分泌的蛋白質、角鯊烯和多種脂質等物質與腋窩的微生物群相互作用，便會產生汗臭味。腋窩微生物群以棒狀桿菌、葡萄球菌為主，前者在男性中更為普遍，導致更明顯的體味。因此，消除這些微生物可能是減少臭狐的可行方法。
臭狐好臭，又不想手術？
接受外科手術完全或部份切除汗腺組織，是較徹底治療臭狐的方法。不想開刀做手術，有什麼其他方案可考慮？
- 脫毛
為減少臭狐氣味，建議應先剃除腋毛或進行激光脫毛。由於汗液聚集在毛囊中導致細菌積聚，因此應避免腋毛沾附大汗腺釋出的蛋白質等成分，增加細菌分解機會，而腋毛也易悶住臭狐氣味，恐致臭狐更加濃烈
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肉毒桿菌毒素注射
在腋下區域接受肉毒桿菌毒素治療，減汗效果維持約 3 至 12 個月
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微波治療
美國食品及藥物管理局（FDA）認可於腋下位置使用微波能量「叮」死汗腺，達到減少汗水的效果
研究：激光脫毛改善汗臭
激光脫毛是常用的美容程序之一，2020 年刊於 Journal of Lasers in Medical Sciences 的研究，探討在腋下激光脫毛及對正常菌群的影響。研究人員邀來 30 名選擇做腋下激光脫毛的女性作為干預組，另外 30 名作為對照組。雖然在是次研究中，激光治療期間的平均細菌菌落數量並未顯示出顯著變化，但部分參與者的汗臭有所改善。
- 在干預組當中，63.3% 女性的汗臭味改善，不變的有 20%，另有 16.7% 表示臭味加重
- 所有對照組參與者的汗味沒有變化
需要注意的是，激光對不同菌株的作用有很大差異，這可能取決於能量的大小、波長、微生物的結構特性等，譬如某些菌株如 S. epidermidis 對激光療程的效果最小，甚至可能增加這種菌株的菌落。
脫毛配合日常清潔 即時改善臭狐
清潔腋下和使用止汗劑已被證明可以透過改變微生物群的分佈、其代謝活動和/或減少微生物量，來改變氣味的產生。早期已有研究得出相關結論 —— 減少腋臭的最有效方法包括剃除腋毛。2016 年刊於 Journal of Cosmetic Dermatology 的研究證實這些早期發現，以蜜蠟或剃刀去除腋毛可顯著提高肥皂在減少腋臭方面的即時效果。
上述研究共有 30 名健康男性參與，他們被隨機分配使用不同脫毛方法：剪刀剪斷、剃刀濕剃、蜜蠟，以及沒有脫毛的對照組。與對照組相比，結果如下：
- 先用剪刀剪毛，再用肥皂清潔，在即時氣味控制方面沒有顯著改善
- 用剃刀／蜜蠟脫毛後，使用肥皂清潔，可立即顯著減少腋臭
- 用剃刀脫毛在首三天都顯著提高使用肥皂清潔的即時效果，效果在 24 小時內仍顯著（蜜蠟或用剪刀剪毛未觀察到此效果）
剃刀或蜜蠟脫毛 除臭效果更佳
毛髮上殘留的腋窩分泌物和碎屑是微生物生長和產生腋臭的極好媒介。腋毛分泌物和細菌牢固地附在皮膚和毛髮上，因此很難單靠用肥皂清洗去除。上述的研究團隊指出，剃刀或蜜蠟脫毛能去除死皮和皮脂，可更深入地清潔腋窩，這可能解釋了為什麼先用剃刀或蜜蠟脫毛，比起剪刀剪毛更能減少氣味。
打肉毒桿菌針減少出汗
脫毛以外，還有何除臭妙法？
在溫暖潮濕地方繁殖的細菌會產生異味，故如能減少出汗，異味也隨之消失。將肉毒桿菌毒素注射到汗腺，可減少出汗和臭味。對於多汗症患者來說，是常見的治療方法。不過，注射肉毒桿菌毒素不是永久的解決方案，效果僅維持幾個月至 1 年，而且注射肉毒桿菌毒素的目的是由大量出汗減少到正常或略低於正常量，大多數人仍有一點點出汗，因此需要經常重複注射，或是配合使用除臭劑或止汗劑。
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參考資料
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